[월간수소경제] ‘국가 R&D 예산 20조 원 돌파’. 연초 들려온 소식이다. 정확히 20조 3,997억 원이 편성됐다. 기초연구만이 아니라 새로운 성장동력을 창출하기 위해서는 핵심사업의 집중적인 육성이 필요하다고 정부가 판단한 것이다. 이 같은 결정에 수소산업계 역시 환호했다. 정부가 데이터, AI와 함께 ‘수소경제’를 3대 전략투자 분야로 선정해 1조 5,137억 원을 투입키로 했기 때문이다. 이들 분야는 ‘플랫폼 경제’ 구현을 목표한다. 투자규모나 리스크 측면에서 개별기업이 추진하기 어려운 만큼 국가 차원의 전략적인 투자가 필요하다고 본 것이다. 정부의 방침은 섰다. 예산도 확보했다. 이를 증명하듯 최근 정부 지원 및 공모사업이 쏟아지고 있다. 이쯤에서 수소산업계 내부 모습을 좀 더 직시할 필요가 있다. 외부환경은 변화의 신호를 보내고 있는데 정작 산업계 내부에서는 과거 습성에만 의존해서는 안 될 것이기에 말이다. 올해 수소경제 R&D 예산은 약 1천억 원 수준이다. 과기부, 산업부 등 연구개발 필요성이 많은 부처의 예산이 높다. 든든한 실탄이 마련된 만큼 신규 연구개발 과제가 잇따르고 있지만 정작 참여하는 주체의 모습은 예전과 다를 바…
[월간수소경제] 올해 에너지시장에서 가장 뜨거운 이슈는 ‘수소(Hydrogen)’임을 부인할 수 없다. 지난 해 정부의 혁신성장 3대 분야로 선정되면서 관심을 받기 시작한 수소경제는 해가 바뀌면서 그 지위도 확연히 달라져 버렸다. 지난 1월, 수소경제 활성화를 위한 정부 로드맵이 제시돼 정책방향에 대한 정부 의지가 확인됐기 때문이다. 지위가 올라가면 자연스레 시샘도 크다. 지금 수소가 딱 그렇다. 물론 논란에 불 지피는 이들은 ‘시샘’이라는 말 자체를 거부하려 할 것이다. ‘합리적 이의제기’이자 ‘잘못된 정책방향을 바로잡는 선의’의 지적임을 내세울 것이다. 인정한다. 그럼에도 전개된 논리를 보자면 ‘반대를 위한 반대’로 읽힐 소지가 다분하다. ‘왜 대한민국만 수소에 올인하는가’라고 한다. 미국과 일본, 호주, 중국, 유럽연합이 이미 수소로드맵을 발표했다.(이 정도면 선진국 모두가 뛰어 들었다고 보는 게 타당하다) ‘왜 현대차만 수소전기차 보급에 나서는가’라고 한다. 일본 완성차기업인 도요타와 혼다는 2014년, 2016년 각각 수소전기차 전용모델을 개발해 시판하고 있다. 글로벌 1위 완성차그룹인 폭스바겐그룹 역시 수소전기차가 포함된 친환경차 개발 로드맵을 발
[월간수소경제] 1월 16일, 울산광역시 시청 내부는 물론 주변 공기가 평소와 달랐다. 예사롭지 않은 복장을 한 사람들이 북적였고 한눈에도 잘 훈련받은 듯 보이는 특수견이 그들과 움직였다. 다음 날 정부의 수소로드맵 발표가 예정된 곳이 울산시청이었다. 단지 이 행사로 삼엄한(?) 광경이 연출될 리 만무했다. VIP 방문이 예정됐다는 소식을 듣고서야 이해됐다. 그랬다. 17일 울산시는 오전부터 들뜬 분위기가 역력했다. 발표장과 연결된 로비에는 수소산업 밸류체인을 보여주는 전시가 마련됐다. ‘수소경제로 가는 길’을 지나면 수소생산과 저장·이송, 활용(모빌리티·연료전지)으로 구분된 수소산업 전주기 산업생태계를 압축한 전시공간과 전시품이 오밀조밀 배치됐다. 그리고 그들 전시품을 담은 전시부스 위에는 ‘수소경제, 대한민국이 앞장섭니다’라는 굵고 선명한 문구도 보였다. 이들 만으로도 ‘로드맵 발표장’ 분위기는 한껏 고조됐다. 수소경제로 나아갈 청사진이 이날 울산시에서 발표됐다. 담당부처인 산업부는 물론 환경부, 과학기술정보통신부, 중소벤처기업부 장관이 참석했다. 그리고 문재인 대통령이 방문했다. 문 대통령은 “수소경제는 현재 주류에너지인 석탄과 석유를 수소로 바꾸는 산
[월간수소경제] 지난 연말에도 어김없이 강추위가 찾아왔고 사람들의 송년 모임 역시 이어졌다. 한 해를 보내면서 아쉬움과 덕담을 함께 나누고 다가오는 새해의 바람과 기대, 그리고 각오까지 겸할 수 있어 흔히 업무적, 개인적 친분으로 엮여 있는 자리가 다반사다. 수소산업에도 크고 작은 송년모임이 줄 이었다. 몇 번 참석해 얘기를 주고받으니 지난 한 해의 수소산업 변화가 실로 대단했음을 새삼 느끼게 된다. 그렇다고 시종일관 긍정적인 분위기만은 아니다. 우려되고 주의해야 한다며 걱정의 목소리도 들린다. 현장에서 나눈 얘기를 조금 살을 붙여 전달해 본다. “지난해하고 비교하면 천양지차(天壤之差)지. 얼마나 변했어. 정부도 그렇고 국회도 여야 구분 없이 팍팍 밀어주잖아. 그리고 하루가 멀다 하고 정책이 나오잖아. 이제는 부처별 경쟁이야. 기재부가 발표하면 산업부가, 그리고 환경부, 국토부… 수소에 제대로 꽂힌 거지” “1년 전에는 상상도 못한 일이 벌어지고 있는 것은 사실이야. 이럴 때 우리가 정신 바짝 차리고 있어야 해. 분위기에만 취할까봐 요즘 걱정돼. 한 번 보라구. 멋지게 서핑을 즐기려고 파도가 일기만을 기다리고 있는데 잘 안와. 그래서 어쩌겠어. 장비만 만지작
[월간수소경제] ‘수소의 한해였다’고 자평해 본다. 물론 수소산업계에 종사하는 당사자로서 느낄 수 있는 소회일 수 있으나 긍정적인 변화를 맞이한 한 해였음은 분명하다. 정부가 미래 먹거리 발굴을 위해 추진키로 한 혁신성장 3대 전략과제에 ‘수소경제’가 낙점됐다. 전략과제의 속성을 따지고 들어가면 전략과제 낙점이 왜 대단하고 중요한 지 알 수 있다. 정부는 혁신성장 가속화를 위해 ‘경제체질’과 ‘산업생태계’의 혁신이 필요하고 이를 위해서는 ‘플랫폼’을 매개로 한 성장을 추구하고 있다. 투자규모나 리스크가 높아 개별기업 차원의 선순환 투자가 어렵지만 향후 미래성장 가능성이 높은 분야를 선정해 국가적 차원의 전략적 투자를 지속하겠다는 것이 ‘플랫폼을 통한 경제 구현’ 방식이다. ‘수소경제’가 국가의 전략적 투자 대상에 포함돼 ‘관심(정책)과 지원(예산)’을 양 손에 쥐게 됐다는 의미다. ‘수소’의 어떤 점이 정부를 움직였을까. 국내외 할 것 없이 최근 글로벌 주요 정책으로 추진되는 것이 ‘에너지전환’이다. 화석연료 의존도를 낮출 수 있는 대안에너지 체계를 갖춰 지구온난화를 막고 더 나아가 신산업을 육성해 새로운 성장동력원을 찾아 나선 것이다. ‘수소에너지’는 이
[월간수소경제] 지난달 30일 문재인 대통령이 전북 군산 새만금을 찾았다. 그리고 현 정부 에너지정책 기조인 재생에너지 확대를 위한 획기적인 내용을 발표했다. 오랜 기간 사업방향을 찾지 못한 새만금을 국내 재생에너지 중심으로 성장시킨다는 것이 골자다. 이른바 ‘대한민국 재생에너지 비전’을 선포한 것. 내용을 들여다보자. 새만금 전체 면적의 약 9.4%에 해당하는 부지(38㎢)에 태양광·풍력 총 4GW 규모의 발전단지를 조성한다. 인근 해역에는 해상풍력 1GW급 단지도 함께 구축한다. 이러한 발전설비는 원자력발전소 4기와 맞먹는다. 앞서 정부는 재생에너지 3020 전략에 따라 올해부터 2030년까지 태양광·풍력 중심의 재생에너지 발전비중을 전체 발전량의 20%로 끌어올린다는 계획을 발표한 바 있다. 이를 위해 올해부터 2030년까지 약 45GW의 재생에너지 신규 발전설비를 구축한다는 방침이고 보면 새만금에만 전체 신규 발전설비의 약 10%가 들어서는 것이다. 향후 구축이 완료돼 정상적인 발전이 이뤄진다면 국내 ‘재생에너지 메카’로 불릴 만도 하다. 그러나 야당과 주요 언론의 공격도 만만찮다. 이런 저런 목소리가 많지만 요약하면 ‘단일 지역에 10조 원이라는 막
[월간수소경제] 10월에 들어선다. 매해 맞이하는 같은 10월이지만 다른 10월이다. 10일 창원에서 개최되는 ‘H2WORLD 2018’에 대한 기대 때문일 것이다. 국내에서 첫 선을 보이는 H2WORLD는 ‘수소(Hydrogen)’를 테마로 한 국제행사다. 기업·기관들이 기술과 제품, 사업비전을 소개하는 전시회와 관련 산업 동향, 다양한 지식이 오고가는 포럼으로 구성돼 국내외 많은 관심과 주목을 이끌고 있다. ‘수소사회(Hydrogen Society)’는 아직 미완성이다. 이제 막 주목받기 시작한 새로운 에너지체제가 구동되는 사회로 에너지 패러다임 변화가 이끌 ‘에너지전환’의 종착점이다. 수소사회는 특히 우리와 같이 자원빈국에 유용하다. 지하에 묻힌 자원의 유무로 ‘강국’이 결정되는 것이 아니라 기술적 가치가 핵심 역량으로 인정받을 수 있기 때문이다. 어떻게 하느냐의 문제는 남지만 노력유무에 따라 에너지 빈국의 설움을 날려버리고 에너지 강국으로 변모할 수 있는 기회의 에너지인 셈이다. 결국 경제성으로 우위가 결정될 것이다. 무한한 자원이지만 수소가 에너지로서 기능하기 위해서는 넘어설 것이 많아서다. 생산에서부터 저장, 이송, 사용 단계에 이르기까지 투입
[월간수소경제] 수소(Hydrogen)가 에너지로서 대접받길 원하는 것 자체가 ‘언감생심’ 욕심이었던 시기가 언제일까. 그리 멀지 않다. 불과 2~3년 전만해도 그러했다. 국가 에너지 분류에는 ‘신에너지’로서 한 자리 차지하고 있었지만 어디까지나 미래를 내다 본 R&D분야에서나, 그리고 제품 상용화를 위해 고군분투하는 일부 선도기업에서나 인식될 뿐 실제 시장에서는 질소, 아르곤, 탄산 등과 같이 범용으로 사용되는 ‘산업용가스’ 중의 한 품목에 지나지 않았다. 물론 가정·건물·발전용 연료전지시스템이 제조돼 시장에 공급되고 있으니 연료전지의 연료인 수소가 에너지로서 기능했다 할 수도 있겠으나 수소를 직접 연료로 사용하지 않고 모두 천연가스를 개질해 가동하면서 ‘수소’를 직접적으로 에너지로 인식하기에는 한계가 있었다. 이러한 수소산업이 큰 변화를 맞고 있다. 실제 에너지산업을 통틀어 최근 가장 회자되고 있는 에너지가 ‘수소’임을 부인할 수 없다. 연일 수소가 언급되고 있다. 한 번 들여다보자. 가장 먼저 국회에서 시동을 걸었다. 올해만 수소 관련 법안이 모두 8개가 발의됐다. 여야 구분도 없다. 안전관리 등을 강화하는 내용의 법안도 일부 포함됐지만 조세특례
[월간수소경제] 무엇부터 꺼내야 할지 난감하다. 여기저기 얽힌 것도 많거니와 사실여부를 벗어난 시장의 ‘설’도 난무한 사안이라 더욱 그렇다. 포스코에너지의 ‘계륵’으로 전락한, 아니 이제는 ‘찬밥’으로, 이것도 아니다. 버려야 할 ‘상한 밥’ 처지에 놓인 ‘연료전지 사업’ 얘기다. ‘포스코에너지가 이래저래 결단을 않는 것은 무책임한 일이며 이렇게 질질 끌 바에야 차라리 연료전지 간판을 내리든 조치를 해야 한다. 이미 시장과 정부로부터 신뢰를 잃었으니 이 조차 늦었는지 모르겠다’ 내용도 수위가 낮지 않지만 포스코에너지 내부에서 나온 얘기라 더욱 기막히다. 이 얘기를 굳이 해석해 보자면 두 가지가 가능하다. 먼저 표현된 그대로 받아들여 ‘시장도 정부도 포스코에너지에 대한 신뢰가 깨져 버렸다. 사업을 청산하든, 타 사업자에 넘기든, 사업을 재개하든 무엇이라도 해라’ 라고 해석된다. 자포자기 심정이다. 또 하나의 해석은 오히려 연료전지 사업에 대한 ‘강한 의지’다. 이 같은 해석을 위해서는 앞뒤 전후 맥락을 이해할 필요가 있다. 포스코에너지 연료전지사업은 그룹에서 신사업으로 결정돼 이미 수천억 원에 달하는 대규모 재원이 투입됐고 정부 신재생에너지 정책(RPS)에 연
[월간수소경제] 2018년이 시작되면서 ‘수소산업’에 거는 기대가 컸다. 수소산업의 전환기로서 매우 중요한 해가 될 것으로 봤다. 단순히 바람만을 담은 기대가 아니었다. 시장 움직임과 정책 변화 등이 감지됐기 때문이다. 결과적으로 기대는 현실로 바뀌는 분위기다. 수소사회로 가는 보폭이 넓어지면서 걸음에 속도가 붙기 시작했다. 지난 달 정부는 ‘수소전기차’를 위시해 수소산업 확산을 위한 의미 있는 정책을 발표했다. 수소전기차 보급으로 자동차 산업 재도약을 추진하고 나아가 글로벌 시장을 선점하겠다는 내용이다. 특정 부처가 아닌 관계부처 합동으로 발표돼 정부의 각별한 의지를 내비쳤다. 곧 이어 주무부처인 산업부도 발 빠르게 움직였다. 지난 달 25일 산업부는 수소전기차 산업생태계를 구축키로 하고 오는 2022년까지 민관합동으로 총 2조 6,000억 원 가량을 투자하겠다는 방침을 밝혔다. 물론 이 같은 정부안에 부정적 여론이 없는 것은 아니다. 혹자는 ‘앙코 없는 찐빵’으로 비유하며 평가절하한다. 혹자는 민간이 부담할 몫에 ‘관’이 숟가락만 올린 채 시쳇말로 ‘묻어가려’ 한다며 의미를 깎아 내린다. 당장 투입되는 재원과 역할만을 놓고 보면 일견 틀린 것은 아니다.…
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