[월간수소경제 송해영 기자] 최근 드론, 무인항공기 분야에서 떠오르는 키워드는 단연 ‘연료전지’다. 일례로 드론의 경우, 배터리를 연료전지로 대체할 경우 비행 거리를 적게는 3배, 많게는 20배까지 늘릴 수 있다. 문제는 ‘수소공급’이다. 기존의 수소공급 방식은 크기가 비교적 작은 드론이나 무인항공기에는 적합하지 않다. 2011년 설립된 휴그린파워(대표이사 강신왕)는 고체 형태의 화학수소화물을 연료로 이용해 크기가 작고 가벼우면서도 에너지밀도가 높은 수소발생기 개발에 성공했다. 이제껏 없었던 혁신적인 기술로 보잉, NATO, 타타그룹 등 해외 기업들의 러브콜을 한 몸에 받았다. 조선대학교 항공우주공학관 내 위치한 기술연구소를 찾아가 휴그린파워의 수소발생기술과 해외 시장에서의 성과 등에 대해 들어보았다. 누구나 손쉽게 사용 가능한 ‘수소발생기’ 수소를 조달하는 방법에는 여러 가지가 있다. 가장 대표적인 것은 기체 상태의 수소를 고압으로 압축해 탱크 등에 저장하는 ‘압축수소’다. 수소를 -253℃ 이하로 냉각시켜 ‘액화수소’로 만드는 방법도 있다. 대량의 수소를 필요로 할 경우 온사이트에서 수소를 생산해 사용할 수도 있다. 수소를 생산하는 방법은 크게 ‘화석연료
[월간수소경제 송해영 기자] 운동이나 악기 연주, 독서 등 ‘취미’가 생기면 가장 먼저 하는 일 중 하나가 관련 인터넷 카페를 찾아 가입하는 것이다. 그렇게 카페에 모인 사람들은 서로 즐거움을 나누며 친분을 다진다. ‘기쁨은 나누면 배가 된다’는 말이 있지만 ‘기쁨’ 대신 ‘취미’라는 단어를 넣어도 제법 어울릴 말이다. 그러나 단순히 즐거움을 나누는 것에 그치지 않고 회원들이 직접 나서 유용한 정보를 공유하고 더 나아가 산업 생태계 개선을 위해 노력을 아끼지 않는 곳이 있어 화제다. 바로 현대자동차의 수소전기차 ‘넥쏘(NEXO)’에 꽂힌 동호회다. 특히 네이버에서 활동 중인 ‘넥쏘 카페’는 넥쏘 이용자, 차량 구입 신청자와 수소전기차에 관심이 있는 사람들로 구성됐다. 회원 수는 빠르게 늘어 약 1,400여 명이 가입해 적극적인 활동을 펼치고 있다. 이희덕 네이버 넥쏘 카페 서울·경기지역장을 만나 넥쏘 카페의 주요 활동과 넥쏘의 매력, 수소전기차 생태계 활성화 방안 등 ‘운전자 관점’에서의 의견을 들어 보았다. 당장 떠오르는 차량 모델명 하나를 네이버 검색창에 입력해 보자. 십중팔구 해당 차량의 오너 모임이 하나 이상은 검색될 것이다. 이처럼 같은 차종을 이
[월간수소경제 이종수 기자] 에스퓨얼셀과 두산퓨얼셀이 국내 건물용 연료전지 시장을 주도하고 있는 가운데 군수용 연료전지 기술을 바탕으로 관련시장 진출을 위한 막바지 채비에 분주한 기업이 있어 주목된다. 당장 내년부터 판매에 나선다는 계획이다. 이 기업은 건물용 연료전지 외에도 이동형 수소충전소, 건설기계용 연료전지 파워팩, 수중 밀폐형 및 무인잠수정용 연료전지 개발 등 다양한 분야의 수소 및 연료전지 기술 개발을 통한 상용화에도 박차를 가하고 있다. 국내 공기압축기 선두주자 범한산업이 수소연료전지 전문기업으로 탈바꿈을 시도하고 있는 것이다. 1990년 경남 마산에서 설립돼 현재 창원 마산자유무역지역에 본사를 두고 있는 범한산업(대표이사 정영식)은 지난 30여 년간 공기압축기 분야 전문기업으로 이름을 떨친 회사다. 주력 제품인 고압공기압축기는 공기를 높은 공압으로 저장했다가 필요에 따라 공급해 주는 기계로 다양한 산업현장에서 쓰인다. 특히 범한산업은 선박용, 발전설비(플랜트), 원전, 군수용에서는 독보적인 경쟁력을 갖춘 기업이다. 현재 국내 잠수함·선박용 공기압축기 시장 점유율 1위를 달리고 있다. 최근 선박용 전력 및 통신케이블을 제조하는 베트남 현지공장을…
[월간수소경제 이종수 기자] 정유·석유화학 플랜트 핵심설비인 산업용 가열로 분야에서 세계적인 기술을 보유한 제이엔케이히터가 개질 수소생산기술과 수소충전소 사업으로 제2의 도약을 준비하고 있다. 지난 1998년 대림엔지니어링 히터사업부에서 분사해 설립된 이 회사는 국내에서 유일하게 석유·정유화학 산업용 가열로를 제작·공급하는 회사로 자리매김했다. 2011년에는 코스닥 증권거래시장에 상장됐다. 대림엔지니어링 분사 전부터 쌓아온 기술력과 350여 건 이상의 대형 프로젝트를 수행한 경험을 바탕으로 현재 세계 시장 점유율 2~3위를 기록하며, 매출의 50% 이상을 해외 시장에서 거둬들이고 있다. 이처럼 산업용 가열로 분야에서 세계적인 기업으로 성장했지만 석유·정유화학 시장의 성장이 한계에 직면하면서 새로운 돌파구가 필요했다. 지난 2009년경부터 수소산업 관련 국가과제 등을 수행해오면서 수소산업과 인연을 맺게 됐고, 특히 2012년부터 산업용 대용량 개질 플랜트 제조기술을 기반으로 수소충전소용 수소개질기 개발 국가과제를 수행하면서부터 수소에너지 분야를 새로운 성장동력으로 삼았다. 이후 지속적인 기술개발로 올해 수소충전소 구축·운영사업에도 진출했다. 정부가 수소버스 보
[월간수소경제 송해영 기자] ‘자주 보면 정든다’는 말이 있다. 심리학에서는 이를 ‘에펠탑 효과(Eiffel Tower Effect)’라고 일컫는다. 처음에는 무관심하거나 싫어하던 대상이라 하더라도 자꾸 접하다 보면 호감이 생긴다는 것이다. 수소전기차에 꼬리표처럼 따라 붙는 몇 가지 부정적인 인식이 있다. ‘수소폭탄’ 운운하며 수소에너지의 안전성을 의심하는 이들이 있는가 하면, 수소충전 인프라가 미비한 우리나라에서 수소전기차는 아직 시기상조라고 주장하는 이들도 있다. 이에 현대자동차는 수소전기차 ‘넥쏘(NEXO)’의 장점을 직접적으로 드러내기 보다 사람들이 수소에너지를 친숙하게 느낄 수 있도록 노력했다. 한강 공원, 전시회, 모터쇼 등을 대상으로 ‘수소전기하우스’를 순회 전시하는가 하면, 2018년 평창동계올림픽 현장에 넥쏘 65대를 투입해 운영차량을 지원했다. 그 결과, 넥쏘는 지난 3월 예약판매를 시작한 지 3일 만에 1,000대가 넘는 실적을 올리며 수소전기차 대중화 가능성을 높였다. 수소전기차가 사람들의 마음에 스며들 수 있도록 노력 중인 기업이 또 하나 있다. 바로 친환경차 카셰어링 서비스 전문기업인 ‘제이카(J'CAR)’다. 세계 유일의 수소전기차
[월간수소경제 송해영 기자] 빅데이터, IoT, AI 등에 대한 연구가 본격적으로 진행되면서 데이터의 양은 방대해지고, 그 생성 주기 또한 짧아지는 추세다. 이에 따라 데이터센터의 전력 확보 문제가 이슈로 떠오르고 있다. 유수의 IT 기업인 마이크로소프트 역시 예외는 아니다. 결국 마이크로소프트가 선택한 답안은 ‘연료전지’였다. 마이크로소프트는 지난해 고체산화물 연료전지(SOFC) 기술에 있어 선도적인 기업으로 손꼽히는 이탈리아의 솔리드파워(SOLIDpower)와 손을 잡고 시애틀에 위치한 자사 데이터센터에 수십kW 규모의 연료전지 시스템을 설치했다. 1.5kW급 가정용 연료전지 보급을 주력 사업으로 하던 솔리드파워는 마이크로소프트와의 공급 계약을 통해 대형 연료전지 시장으로의 진입을 알렸다. 이후 양사는 200MW 규모의 연료전지 시스템을 단계적으로 보급한다는 내용의 계약을 체결했으며, 2019년 하반기부터 수MW 규모의 제품이 설치될 예정이다. 이 같은 수요시장 변화와 관련해 솔리드파워로서는 시스템 대형화 기술과 대형 연료전지 발전소 운영 노하우가 절실할 수밖에 없다. 때마침 솔리드파워는 반가운 손님을 맞았다. 국내 연료전지 전문가이자 최근 SOFC 전문
[월간수소경제 이종수 기자] 캐나다 수소연료전지 전문 기업 하이드로제닉스는 북미와 유럽 지역을 중심으로 사업을 전개해 온 기업이다. 이 업체가 한국의 수소연료전지 시장을 주목해오다 본격적으로 움직인 시점은 지난 2014년 코오롱과 합작회사 ‘코오롱하이드로제닉스’를 설립한 직후였다. 하이드로제닉스는 당시 보도자료를 통해 ‘한국의 신재생에너지 발전시장에 진출하는 첫 행보’라며 국내 진출의 의미를 밝힌 바 있다. 하이드로제닉스는 수전해방식의 수소제조에 뛰어난 기술을 지닌 기업이다. 이 같은 수전해기술은 재생에너지 보급이 왕성한 유럽, 특히 독일을 중심으로 다양한 실증사업의 파트너로서 주목받아 왔다. 풍력과 태양광 등의 재생에너지에서 생산된 전기로 물을 분해(수전해)해 수소를 제조하고 저장된 수소는 필요 시 연료전지를 통해 다시 안정적인 전력을 생산하게 된다. 하이드로제닉스는 수전해를 활용한 수소충전소사업도 벌이고 있다. 독일, 벨기에, 터키 등 유럽과 미국 등지에 수전해로 수소를 생산해 주입할 수 있는 수소충전소를 구축한 바 있다. 이 외에도 발전용, 무정전전원장치(UPS)에 사용되는 연료전지와 대형버스·트럭·선박·열차·지게차 등의 수송용 연료전지는 물론 군사용에
[월간수소경제 송해영 기자] 레저 문화가 확산되면서 캠핑카를 이용해 캠핑을 즐기는 사람들도 늘고 있다. 캠핑카는 에어컨과 같은 공조 장치나 취사 시설, 조명 등을 갖추고 있어 많은 양의 전력을 필요로 한다. 캠핑장과 같이 전기를 끌어다 쓸 수 있는 환경이라면 아무런 문제가 없지만, 캠핑장을 떠나는 순간 ‘전력’ 문제는 골칫거리로 떠오른다. 외부 발전기를 활용하는 방법도 있으나 모터 구동 과정에서 열과 진동, 소음이 발생한다. 이러한 상황에서 활용 가능한 것이 ‘이동형 연료전지 시스템’이다. 수소를 담고 있는 용기에서 수소를 충전하고 전원 버튼을 켜기만 하면 된다. CNL에너지는 2015년 이미 관련 시스템을 선보였다. 나일채 CNL에너지 대표에 따르면 이동형 연료전지 시스템의 활용 분야는 생각하는 것보다 훨씬 더 다양하다고 한다. 나 대표는 “건전지의 활용 분야를 일일이 알려주지 않는 것과 마찬가지”라며 “우리가 할 일은 일반 소비자들도 충분히 사용할 수 있도록 이동형 연료전지 시스템의 안정성을 높이는 것”이라고 말했다. 이외에도 CNL에너지는 다른 기관들과 협력해 드론용 연료전지 개발을 진행 중이다. 이처럼 ‘작고 가벼운’ 연료전지를 주로 개발하는 CNL에
[월간수소경제 송해영 기자] ‘발전소’ 하면 떠오르는 몇 가지 이미지가 있다. 대기오염, 건설 반대 현수막과 시위, 대단위 부지와 건물, 발전소를 중심으로 끝없이 이어진 송전선… 이렇다보니 대부분의 발전소는 도심이 아닌 도시 외곽, 지방소도시 등에 위치한다. 그러나 이러한 등식을 깨고 있는 발전소가 있다. 연료전지(Fuel Cell) 발전소가 그렇다. 연료전지 발전소는 수소와 산소의 전기화학반응을 통해 연소 과정 없이 전기와 열을 생산한다. 당연히 오염물질 배출이 없다. 옥외, 지하, 옥상 등 설치 조건에 제약이 없고 공간 효율성 역시 뛰어나다. 다시 말해 적은 공간에서도 많은 전기를 생산할 수 있다. 실제 1㎿ 규모의 풍력발전소를 건설할 수 있는 면적에 연료전지 발전소를 설치할 경우 그 발전 규모는 221㎿에 이른다. 이에 따라 최근 몇 년간 전국 곳곳에서 연료전지 발전소가 빠르게 늘어나고 있는 추세다. 발전 규모도 0.3㎿에서 58.8㎿까지 다양하다. 서울시의 경우, 대량의 미세먼지를 배출하는 노후 화력발전소의 가동률을 낮추기 위해 2020년까지 300㎿ 규모의 연료전지 발전소를 설치할 예정이다. 여기서 끝이 아니다. 우리나라 기술력으로 만들어진 연료전지
[월간수소경제 이종수 기자] 전 세계 수소전기차 및 수소충전소 시장이 요동치고 있다. 현재 일본과 중국, 미국, 유럽의 주요국들은 수소전기차 기술 개발을 촉진하고 보급 확대를 위한 정책적 지원을 아끼지 않고 있다. 이에 발맞춰 수소충전 인프라 구축도 활발히 진행되고 있다. 국내의 경우 수소충전소 설치·운영을 위한 특수목적법인(SPC) 설립을 추진 중이다. 수소전기차 시장 선점을 위한 글로벌 업체들의 움직임도 빨라지고 있다. 개발 비용을 줄이고 규모의 경제를 실현하기 위한 업체 간 합종연횡과 함께 수소전기차 출시 계획도 속속 구체화되고 있다. 혼다는 GM과 합작법인을 설립해 수소차에 탑재되는 연료전지 시스템을 공동 생산할 계획이다. 도요타는 BMW와 함께 2020년 상용화를 목표로 수소전기차 플랫폼을 개발하고 있다. 현대차는 독일 폭스바겐그룹의 ‘아우디’와 수소전기차 관련 연료전지 기술 파트너십 협약을 체결하고 수소전기차 기술 확산 및 시장 활성화를 위해 특허 및 주요 부품을 공유하기로 했다. 아우디는 지난 2016년 디트로이트 모터쇼에서 수소전기차 콘셉트카인 ‘h-Tron 콰트로’를 선보이며, 오는 2020년 수소전기차 출시 계획을 밝힌바 있다. 이러한 움직
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UPDATE: 2020년 02월 17일 09시 51분
